将宗门各堂口分割开来后，杨奇的时间已经充裕很多，为了解决药王阁发展的资金问题，他开始打起了酒楼生意。

清晨，青石板洇着苔痕蜿蜒至药王湖边的一处院落。

杨奇撩开沾着油星子的竹帘，十指关节抵着粗陶碗沿敲出脆响，惊得檐下滴水的学徒猛地绷直脊背。

他们是没有觉醒出魂力的乞儿，这些学徒长期生活在药王阁大部分对药理都有一定了解，成为一个厨师对他们来说也不失为一条好的出路。

作为阁主原本杨奇是不用亲自教导这些学徒的，奈何斗罗大陆上对吃这一块的研究实在浅薄，杨奇只好自己亲自上阵。

灶间白雾裹着豆腥气翻涌，学徒们握着厨刀的手轻颤着。

杨奇抄起案板边沿半焦的鲫鱼，鱼鳞刮得不净的缺口在晨光里泛着狼狈的银光。“火候未至便急着翻身，腥气锁在肉里。”

他两指捏着鱼尾悬在炭盆上方，焦黑表皮簌簌剥落时溅起细碎火星，“做菜如养人，急火催不出真味。”

后厨霎时只剩檐漏砸在铜盆里的叮咚声。

穿藕色布裙的少女盯着自己掌心的血泡，忽见杨奇将铜锅注满井水，水面浮着的嫩菱角随波纹轻旋。“看准水纹。”

他袖口沾着姜黄，指尖点在将沸未沸的水面，“气泡如蟹目时下藕片，若等到鱼眼大小...”

话未竟便舀起煮过头的藕节，半透明的截面渗出浑浊浆汁。

西窗忽飘进乌篷船的欸乃声，混着岸边叫卖桂花糖的吴侬软语。

这是一些周边村民来药王阁做的小生意，杨奇却将雕花木屉重重扣在灶台，震得青瓷罐里的陈皮簌簌作响。

“听雨辨火候？”他掀开屉布露出半熟的定胜糕，湿气在糕面凝成斑驳水迹，“三伏天的雨带着燥气，蒸笼得多垫层荷叶。”

当一名学徒第三次打翻盐罐时，杨奇终于看不下去接着挽起袖管，粗粝掌纹裹住少年发抖的手背，带着他切出薄如蝉翼的莼菜丝。

刀锋破开碧色汁液的瞬间，铜吊子里的高汤正滚过第三遍，浓白汤面浮着两粒枸杞，像朱砂痣点在雪缎上。

暮色爬上灶台时，杨奇将荷叶包着的什锦蒸鱼塞给最怯懦的那个学徒。

少年揭开时嫩姜丝正顺着鱼脊滑落，混着酒酿香的蒸汽扑上睫毛。“备料时多闻三遍，下锅前多想三息。”

杨奇用锅铲敲了敲檐下铁马，惊起柳梢啁啾的雀儿，“五更时分，自己闻头茬露水腌的梅子。”

少年望着杨奇离开的背影，重重点了点头。

......

药王阁某处山洞中，弥漫着一股浓郁的药香。

这里是林可儿专属的酿造之所，洞内布置了一座宽敞精巧的工坊。

工坊内，摆放着各式各样的酿酒器具，巨大的酒缸整齐排列，泛着古朴的光泽。墙壁上挂着各种经过晾晒的药材，这些都是酿造药酒的原料。

林可儿袖口卷至肘间站在工坊中央，调配着药材。