楚墨闻言神色不变，却久久未语。

他手中折扇慢慢合上，半晌后轻声道：“有些事，不是为了求得什么，而是……还个心安。”

他顿了顿，眼神落在远方青黛山影之间，目光微垂，低声道：“六年前，我曾在十万妖山误入险地，命悬一线。是她出手相救。”

苏长安眉梢微挑：“她救了你？她不是女儿谷人？”

楚墨轻轻摇头，语声如水：“她是女儿谷镇守，在固定的‘出谷日’中，她在在巡山。”

他轻笑一声，似自嘲又似怀念：“那一日，她不但救了我，还在兽潮中守护我一夜，最后拖着几近昏迷的我回望女镇，然后转身离去，自此再未说话。”

苏长安没有接话，眼神微敛。

楚墨却低声续道：“我们彼此没有说过“喜欢”也没有任何承诺，但那一夜我知道，有些人，一眼见过，再难忘记。”

他说这话时，声音极轻，却带着种压在心底多年的坦然与倔强。

苏长安静静看着他，片刻后轻声道：“你这一心，不求回应？”

楚墨侧头看他一眼，嘴角露出一丝淡笑：“人活一世，太多情求不得。既然求不得，那便留在她身边，守着也好，看着也罢，已是我最好的选择。”

苏长安点了点头，未再追问。他看向楚墨的神情没有波动，语气却沉了一分：

“这么说，楚兄你是赌她哪天回头？”

“不是。”楚墨望向远山，目光如水，“我是怕，她哪天再也没机会回头。”

这一刻，夕阳自云后露出，斜照在楚墨白衣之上，映出一层浅金光辉。他眼底情意克制却分明，神色温和，却有种执拗到极致的安静。

苏长安忽然笑了，眼神低垂，一边拂袖，一边随口说道：“原来你不是情种，是个还债的命。”

楚墨轻轻一笑：“还命也罢，还情也罢，终归，我愿意。”

夜色沉沉，山风起了，雾浓得像褥子压下来，雨却迟迟未落。

牛郎阁前刚熄灯，几名侍仆扫完落叶准备回房，忽听阁外传来一句熟悉的唤声：

“牛郎阁，苏公子——谷嬷嬷求见。”

苏长安正坐在房中，闻声起身，披了袍走出去。正巧碰上楚墨从另一头出来，抬了下眉：“你在这谷里还有熟人？”

苏长安没接话，只迈步往门口走。

阁前灯光昏暗，谷嬷嬷站在屋檐下，头发微湿，衣角沾着些夜露，神色沉静。

苏长安在门槛前停住，没再往前一步，手背负着，淡淡看了她一眼：

“嬷嬷何事？”

谷嬷嬷行了礼，声音一如既往平稳：“属下巡夜百婴，顺道来报一声婴儿安置情况，另，‘百婴寻亲大会’的日程也有了初稿。”

苏长安刚要开口，外面忽然一阵草动声打断了他。

几名谷女跌跌撞撞抬着一个身穿白衣的女子奔到阁前，脚步急乱，那女子显然已经昏迷，嘴唇乌青，发间滴水未干，指节僵直发白。

“阁内不得女子擅入！”有值守高声提醒。

谷女们连忙止步，停在三尺外。

这时远处一道白影迅捷出现在阁下：“事急从权，牛郎们暂且回避，请容我们救人”

顿时牛郎阁内涌出来看热闹的诸人皆拥在门后远观，谁也未靠近一步。

雨水尚未落下，风声却已如刀。屋檐下泥水翻卷，那女子面色苍白，唇色乌青，胸口无起伏，宛如冰封的瓷像。

苏长安立在门内，目光越过那扇门板，落在女子身上，瞳孔轻轻一缩。

就在这时，又一名身着羽纹青裳的年轻长老带着几名女修赶至，眉头紧锁，低头救治那女子，

眼看无救，年轻长老眼里开始泛红，作势就要流泪，然而她身边其他几个女子已然潸然泪下。