为了研究在有限资源中为争夺主导权而因其差异性爆发矛盾，就是15号避难所的建立目的，它计划关闭50年后才开启。由于文化与意识形态的不同，各种极端冲突频发，避难所的居民逐渐分裂成多个不同的派系，为争夺食物和水源而争锋相斗。

当时间来到2141年后，人口超负荷的15号避难所已经面临严峻的资源短缺困境，在这段困难的时期里多达4个派系选择离开避难所，勇闯废土世界寻求生存的希望。其中的3个派系发展成了四处劫掠的强盗团伙：可汗帮、毒蛇帮和豺狼帮。另一个派系则是亚拉德什·曼德因领导的和平派，在他的带领下这个派系的人们来到避难所西边的地方安顿定居下来，利用他们带走的伊甸园创造器从无到有建造了一座沙漠上的城镇——沙荫镇。

剩下不肯离开的人自发形成了保守派，依靠着所剩无多的资源艰难度日，怎么也不敢出去面对可怕的废土世界。可惜掠夺者终究打碎了他们不愿醒来的美梦，席卷重来的三个邪恶派系袭击了避难所，抢走了一切能用的资源和物品，并对所有幸存的居民展开了大屠杀，只有少数幸运儿侥幸逃过一劫流落到废土上，他们或者被沙荫镇收留同化成其中一员，或者被饥不择食的废土怪物吞入腹中，又或者被卑鄙的人贩子抓走，沦落为悲惨的奴隶劳工。

关于三个邪恶派系，可汗帮上文已经提过，暂且略过，夺者帮派。

豺狼帮主要活动于加州的北部区域，他们凶残而暴虐，是最快适应废土生活的一个派系。他们为了应对核冬天过后时刻存在的大饥荒而出现了食人行为，由于食人上瘾，豺狼帮的聚居地中开始出现了食人风气，这一风气几乎成为了他们劫掠后的保留节目，值得一提的是，他们虽然喜欢人肉，却从来不吃尸鬼和超级变种人，理由可以说是无懈可击：味道不好。但也正是这种内耗与控制力极强的行为，让失去心智的豺狼帮几乎无法分心致力于其他的事情，其势力强度也一直十分低迷。

毒蛇帮与可汗帮一样都相对幸运，他们依靠劫掠附近的村落城镇与聚居地商队为生撑过了大饥荒，同样是一群具有深刻萨满主义的准宗教掠夺者，但与可汗帮不一样的是，他们崇尚的是致命而狡猾的毒蛇图腾，以暴力和犯罪为手段在加州的东部地区活动。

毒蛇帮的成员都是一些残酷无情的罪犯、强盗和杀手，他们的目标是控制东加州乃至于内华达州地区的黑市交易和犯罪活动。毒蛇帮的成员通常都身穿绣有蛇纹的皮革护甲以及带有蛇的标志，如蛇纹刺青或者蛇形饰品。他们除了以劫掠为生之外，还在暗地里控制经营着一些地下赌场和贩卖军火冰、毒的非法勾当，势力的发展比可汗帮也就略逊一筹而已。

随着15号避难所的开启，外界群体的变迁，避难所内部也被大量的废土生物占据，但即使如此，依然有不少废土冒险者想进入其中探索寻宝，但大多数人进去后都失去踪影，生死不知。久而久之，它自然也成为了废土居民口口相传中的一处禁区。

进入15号避难所一般拥有两种方式，一种是通过在基尔斯特山山崖下的电梯大门进行刷卡，乘坐中央电梯进入避难所内部，而另一种就是在山脚下找到那间掩人耳目的小房子，通过屋内藏着的暗道进去避难所里边。

艾伯特手中可没有什么电梯的识别通行卡，他只能带着坦蒂两人花费点心思找到藏在山脚树林里的小房子，借助里面的暗道进入15号避难所之中。他一把掀开暗道上的铁盖子后，探头向下看去，

本着小心为上的原则，他先是打开哔哔小子的照明功能，然后在暗道入口的牢固处绑上一根早就准备好的粗麻绳，绑紧后便毫不犹豫地将绳子抛落下去，他扭头对坦蒂他们叮嘱道：“这个避难所估计已经被不少危险的废土生物占据了，待会下去后你们记得跟紧我，保持警惕，随时准备战斗。”

说罢便第一个带头抓着绳子往暗道了下去。

爬了有差不多20米的深度后，他们终于爬到了暗道的底部，成功来到了15号避难所的第一层。在艾伯特哔哔小子的强光照射下，触目之处尽是一片废弃破败的景象，支零破碎的骸骨散落在通往避难所的道路上，不时有诡异的黑影从眼前掠过，整个入口洞穴都透露出一种阴森可怖的惊悚氛围。

再往前看去，齿轮状避难所大门已经翻倒在地，上面满是爆炸过后的漆黑痕迹，旁边的控制平台更是直接被人融成了一坨，原来15号避难所的入口早就被掠夺者所炸毁，这也意味着它早就为所有人都敞开了大门。