阿尔泰嘴唇颤抖，想要辩解几句，张了张嘴，却感觉喉咙像是被什么东西哽住，终究是把那些无力的话语咽了回去。

许久之后，柴房内那令人窒息的死寂才被阿尔泰沙哑破碎的声音打破。

他费力地抬起头，一张脸憔悴不堪，仿若瞬间老去了十几岁。

浑浊的双眼望向傅恒，嘴唇颤抖着，嗫嚅道：“傅大人，您……您说的对，我上负皇恩，下愧黎民。

下官知罪，下官罪该万死啊……”

说着，他的眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，几欲夺眶而出，“可下官的家人，他们是无辜的。

下官一时糊涂，被贪婪迷了心智，犯下这等贪污受贿的大罪，理应受死，绝无怨言。

只是恳请傅大人，看在下官多年为朝廷效力的份上，在皇上面前美言几句吧。”

阿尔泰顿了顿，像是用尽了全身的力气，提高了些许音量，眼中满是哀求，“您可以尽情地去查我的妻妾和儿女，他们从未参与过这些腌臜事儿，一直本本分分。

还望傅大人向皇上谏言，求皇上网开一面，饶过他们吧。”

一旁的静姝，靠在墙上，心情仿若打翻了五味瓶，复杂难辨。

往昔的回忆如潮水般涌上心头，曾经，阿玛是那样宠爱她。

夏日里，会亲手为她摇扇驱蚊，冬日里，会将她冰冷的手，捂在掌心取暖；

要星星不给月亮，可但凡涉及官场正事，却总是将她远远隔开，不让她沾染分毫。

那时的她，满心委屈，还天真地以为阿玛是重男轻女，嫌弃她是个女儿身。

如今真相大白，她才恍然，原来阿玛早在许久之前，就已为这最坏的结局，做好了打算。

静姝深知自己平日里虽有些骄纵任性，可真要论起来，实实在在未曾做过什么违法乱纪、伤天害理的事儿。

在她心中，或许阿玛于天下苍生而言，是个遭人唾弃的贪官，是个罪大恶极的坏人。

可于她而言，阿玛就是那个在她幼时手把手教她写字、在她受委屈时将她温柔揽入怀中的好阿玛。

思及此处，静姝忍不住开口，轻轻叫了一声，“阿玛……”

这久违的呼唤，在寂静的柴房内显得格外突兀。

让阿尔泰的身子猛地一僵，他难以置信地抬起头，眼中闪过一丝惊喜，“姝儿，你……你肯原谅我了？”

静姝眼中泪光闪烁，如同断了线的珠子滚落下来，她哽咽着说道：“这不是阿玛的错，我不怪阿玛……”

傅恒神色冷峻，目光如炬，将一份份供状递到阿尔泰面前，上面详尽记录着他的桩桩罪行。

阿尔泰接过，双手颤抖得厉害，每看一行，脸色便白上一分，看完后，他无力地垂下头，声音低得仿若蚊蝇：“我认，这些我都认……”

傅恒微微皱眉，目光紧紧锁住阿尔泰，又突然提高音量，抛出一个名字，“那赵鹤堂呢？你与他又有何关联？”

阿尔泰身形一颤，沉默片刻，终是颓然开口，“是我……是我买通了他的下属，蓄意栽赃陷害，他挡了我的路！

我自知罪孽深重，无可饶恕……”

傅恒一直站在一旁，静静地看着这一切。

此时，他终于开口，声音低沉而威严，带着深深的痛心与不解，“你已经身为一方大员，位高权重，究竟为何要走上这条不归路？”