“当家的，他们两个回来了，只是......”
春夜微凉，月华初上，一叶扁舟静静荡在湖心，万籁俱寂，只有湖水轻拍着船舷。
小船并不大，前后长不过一丈三四，难得却有一个可容纳两三人闲坐的船篷。
小船距离湖岸有着四五丈远，一名小厮模样的人站在湖岸上，即便身旁无人他依然保持着恭敬的姿势。
“咯咯咯......只是什么？难道他们二位同时出马，还能失手了不成？”
银铃般的笑声传来，这是一个好听的声音，来自于湖上的扁舟，却仿佛裹挟着湖水的精气，听在耳中显得有一丝诡异的清冷。
“当家的，‘绝命’身中十三剑，而‘咸鱼’他奄奄一息......今后恐怕很难再出任务了。”
小厮依然保持着那份恭敬，只是头垂的更低了，就连说话的声音，都有了一丝颤抖。
“你说什么？——”
湖面上红影一闪，一个女子从那叶扁舟迸射而出，也未见她如何使力，莲足轻点在湖面稍稍借力，眨眼间便飘到了小厮的身旁。
一袭艳丽的红衣，似是用天边的流霞织就，张扬而热烈，与这静谧的湖水格格不入。
面庞上却蒙着一层轻薄的红纱，朦胧间难掩绝世容颜，显露的双眸犹如夜空中闪烁的星辰，透着灵动与不羁，又隐藏着几分神秘。
“当家的......”
看到身旁出现这样一位女子，吓得小厮赶忙跪在地上，就仿佛他自己做错了事情一般。
“他们二人现在何处？速速带我前去。”
言语冰冷，甚至略带着一分急切，最初的那份悦耳早已荡然无存。
小厮不敢怠慢，急忙站起身来在前方引路。
“当家的，您莫要着急，他们毕竟还是活着回来了，‘绝命’虽说中了十三剑，却并没有致命之处。”
“就是‘咸鱼’有些麻烦，属下看到他时已经人事不省了，还是‘绝命’拼死将他带回的。”
那小厮跟在女子身旁也有七八年了，却从来没见到当家的如此失态过，一边在前边引路，一边还没忘记劝慰道。
离开湖边，走的是进山的路，两人的速度都不算慢，七拐八拐地竟然来到了一处道观。
“九仙观”——
一块烫金横匾高悬在山门之上，黑压压一片屋舍，静静地趴在那里。
深夜时分，一名红衣女子闪身进入了一间道观，怎么看都觉得有些诡异。
“‘绝命’怎么只有你自己，‘咸鱼’人呢？”
进入道观之中，也没等那小厮再引路，红衣女子直接就奔了西厢房，因为只有那里还亮着灯。
“咳咳......当家的，老鱼他......刚刚走了。”
若是擎云在这里，自然一眼就能认出说话的是谁，依然是那身书生的袍服，身上却多了十几处包扎的痕迹。
整个厢房之中，除了刺鼻的血腥味，就是淡淡的药香。
“走了？不是说他已经快要死了吗？”
女子不由分说，先是单手刁住了“绝命”的手腕，将自己的一丝真气输入“绝命”的体内，探查着他的伤势。
“当家的，我的伤，死不了。”
“绝命”挣扎地坐了起来，却没能摆脱女子的手。
“的确，你身上都是皮外伤，只是失血过多，好好将养十天半个月就能复原，‘咸鱼’呢？”
确定了“绝命”的伤势，女子才丢开了对方的腕子，却示意其继续躺着，自己随意拉了把椅子坐在一旁。
“老鱼说，他羞于见你。”
果然是他“绝命”的风格，却也真的奏效。
“此次失利责任在我，你且安心在此养伤，一个月之内，你没有任务。”
女子离开了，急匆匆而来，没说上几句话又匆匆离去了，甚至都没听到“绝命”后来嘀咕的那句话。
“当家的，其实那擎云......应该也受伤了......”
......
“当家的，也许您一开始不应该派他们去......”
女子又回到了湖上的扁舟，只是此时的扁舟已经靠岸，女子端坐船篷之内，而那小厮则垂手站在一旁。
“小天，难道你也觉得我做错了吗？”
船篷里的空间很小，除了摆放一张矮几和两个蒲团，再无长物。
矮几之上放着一把酒壶，却没有配任何杯子，女子竟然单手操起酒壶，嘴对嘴“吨吨吨”灌了自己几口酒。
“小天不敢言当家的对错，毕竟您这么做，也是想铲除那个声名鹤起的擎云，只是......”
这名叫小天的小厮，侧立在女子的一旁，用眼角的余光看着女子的表情，琢磨着下边的话该不该说。
“小天，你跟在我身边有多久了？”
似乎感觉到了小天的犹豫，女子又灌了自己进口酒，然后轻轻放下酒壶，说话的声音又恢复到最初的样子。
“当家的，小天乃是一个孤儿，七年前若非当家的您将小天带了回来，小天恐怕早就冻饿而死了，小天这条命是当家的给的，我......”
“咯咯咯，你这个小子，才十五六岁的人说话怎么这般老气横秋的？”
小天的话还没有说完，就被那女子直接给打断了。
“七年了，虽然我给了你活命的机会，却也只教了你诸多杀人的法门，细论起来未必真的算是你的恩人啊。”
“不过，在我红袖的心中早就把你当做亲弟弟看待了，有什么话就直说吧，在姐姐面前无需有任何的顾忌。”
这女子的名字居然叫做“红袖”吗？
似乎为了让小天宽心，女子伸手拉过另外一个蒲团，示意小天也跪坐下来。
“当家的，您的心思或许旁人不知，小天跟在您身旁多年，又蒙您视为心腹自然知晓一二。”
“只是，那人却未必会领您的情啊！他若真要想走上武林最高的位置，像擎云这样的人，必须由他自己面对面击败了才行。”