2003年圣诞，科罗拉多州。

地处群山环抱中的康尼森小镇迎来了两个外乡人，一个是黑发黑眼的华裔，另一个来自英国。

“阿萨思肯特。”

“嗯，是我。”

圣诞过后的警局比较清闲，室内开了供暖，警员们穿着单衣、端着咖啡或站或坐。

他们打量着两个外乡人，有足够的时间查看他们的资料，可翻着翻着，他们发现两人的履历十分完美，称得上是人才。

他们不像是来康尼森避世的，倒像是来找个正经工作长居的。

“堪萨斯州出生，斯莫维奇小镇……”这名字没听说过，看来是很偏僻的乡下，“堪萨斯州立大学毕业，医学专业。”

是个有执照的医生，而医生这职业在美国非常赚钱。

虽然不清楚一个履历漂亮的医生为何会来康尼森，但想到科罗拉多州与堪萨斯州毗邻，倒也不难理解对方为什么会来这里。

他们的康尼森小镇虽说是个“镇”，但环境清幽、工业发达，基础设施建设不输小城。

薪资待遇不说顶级，也能混个中上，来者无论是久居还是镀金，都有益无害，对这两个大学毕业的“菜鸟”来说确实是个不错的选择。

警员心里有了底，却还是问了句：“怎么不留在大城市而选择康尼森呢”

华裔女孩转过头，清秀的面孔年轻又无害，只是语气有点怪：“直觉告诉我，这里更需要我。”

警员露出善意的笑，想来也是，想在大城市上升不太容易，还不如来乡镇施展拳脚。

阿萨思的身份顺利通关。

接着，他们转向长相非凡的“英国人”，与他做身份确认的流程。

实际上，美国大部分乡镇对外乡人的进入没有这么严格的手续。康尼森对他们如此，主要是距离小镇不远的大山中有一个小型军事基地，安全起见，外来者都得核实身份。

“莱戈拉斯绿叶，这个姓氏我是第一次见……”

生于英国曼城，毕业于纽约大学，学的是视觉设计，是个艺术家。

例行公事地发问：“为什么来到康尼森呢”

莱戈拉斯：“这里有群山和森林，我喜欢在这样的环境中写生。”

通关。

身份过了明路，接下来要解决的只剩住所和工作的问题。

鉴于在上个世界赚了太多的钱，习惯住大房子的阿萨思没打算再住进公寓楼，而是沿着街道逛了起来，挑选着独栋的房子。

闹市区的不要，挨得近的不要，邻居多的不要，草木少的不要……走着走着，她就走到了建筑群的尾部。

这儿的公路与森林相接，房屋并不稠密，大部分是木制。中小户型居多，统共24座，零零散散地分布在公路两侧，其中有半数荒废了。

也是，木屋的保养和维护有些麻烦，住久了，人类会离开也属正常。

虫蛀、潮湿、发霉，时间越久越会衍生出一系列问题。奈何它的木质清香很得非人类的欢心，阿萨思当即决定买下最边缘的一座。

它看上去最破，泛着潮气，长满青苔，可它的占地面积最大，够精灵折腾许多植物。

只是，屋子是废弃的，他们也不知该找谁商议买卖的事。

阿萨思正打算再去警局一趟，看看警员能不能为他们提供“寻找房主”的服务，就在这时，公路斜对面的木屋中走出一名男子，他抱着他三岁的女儿朝他们走来。

“你们尽管住吧。”他说，“如果你们不嫌弃它太老的话。”

“这座房子的主人搬去了纽约，不会再回来了。临走前，他把它托付给了我，现在它已经闲置了六年。”

他看阿萨思和莱戈拉斯提着大包小包，穿着朴素，不像是有钱人，知道他们“囊中羞涩”，这才好心给他们提醒。

再说，他们两个长得好，怎么看也不像是坏人。

“我是杰夫怀特，这是我的女儿尤娜怀特。”他举着孩子的小手跟他们打招呼，“我们一家也六年没有邻居了，如果你们想住在这里，那么——欢迎你们的到来。”

非人类很敏感。

他们能感知到这个人类的善意，也听得出他没有说谎，房子的归属权还真在对方手里。

阿萨思一向直接：“那么怀特先生，我想买下这座木屋，你同意吗”