10月初，住院许久的柴生同学安然返校，一时成为炙手可热的话题人物。

学生们总是围在他的桌边，“隐晦”地向他打听那天发生了什么。他们本以为柴生会三缄其口或是避开话题，谁知他毫不在意地大谈特谈，直言鞋柜里的怪谈已经消失。

“诶，消失，假的吧”

“怪谈怎么可能消失”

“相信我，是真的！”柴生再次强调，“自从我在鞋柜里见到它之后，一直被它骚扰。无论我躲在家里、医院里还是警局里，都会被它找到。它根本不打算放过我，它会像对待以前的那些前辈一样折磨我。”

每学年，遇到鞋柜怪谈的人总有那么一两个。有的转学，有的休学，有的发疯，也有的受不了自戕。

据说，千叶高校的师长也曾私下委托僧人或巫女过来除魔，无果。久而久之，受害者遭的罪被定义为“因学业压力太大而导致的精神失常”，最后不了了之。

解决不了就糊弄，糊弄不了就摆烂，摆烂不了就道歉。人人都希望自己是“幸存者”，殊不知覆巢之下无完卵。

“可就在两周前，我在梦里听见它发出惨叫，然后‘噗’的一声，那个梦四分五裂，我醒来时躺在病床上，外面刚下完雨……”

“梦遇到怪谈还会做梦吗”

柴生思考了片刻说道：“只是一个像梦的地方，跟现实很接近，但不是现实。你可以理解为——怪谈用来困住人的陷阱。”

非亲身经历，很少有人能说得这么详细。就像在听一个悬疑惊悚故事，学生们的惊呼声此起彼伏，直到上课还保持着兴奋的状态。

接着，他们后知后觉地发现聊了怪谈许久，不由地面色发白。

“怪谈消失”终究只是柴生个人的说法，究竟如何，谁也不敢妄下断言。因此，下半场的气氛静得诡异，社团一结束，学生们照旧迅速离场，不敢逗留。

可随着时间的推移，钝感力再强的人也察觉出了不对。

一来，经历过怪谈的柴生并不避讳最后一个离场；二来，聊过怪谈的学生都没遇上灵异事件。至于第三……之前每天留到最后走的巫女开始按时回家了，仿佛学校里已经没什么值得留恋的了。

噫

10月中旬，轮到阿萨思的桌边热闹了起来。大抵是“说出怪谈会被怪谈找上”的规则不攻自破了，她们的问话也变得大胆起来。

“阿萨思，鞋柜怪谈的消失跟你有关吗”

“是吧是吧！是你做的吧！那天下着大雨，你最后一个离开，柴生君醒来雨停了，每个时间都对上了！”

“所以神社的巫女都是有真才实学的”

“阿萨思，你是怎么驱魔的，需不需要用到圣经啊”

她还没说一句话，她们已经塑造出“六边形驱魔师”、“灵力赋能巫女”、“神魔猎手”等人设，并安在了她头上，焊死。

对此，阿萨思无话可说，她怕来一句“是我做的”，明天她就能看到以她为原型的漫画刊登在校园报上，然后成为八卦焦点人物，再多个莫名其妙的后援会，接着走到哪儿都会迎来一波撕心裂肺的喊声“阿萨思大人”——想想都觉得要起鸡皮疙瘩了。

但不回答，十几岁的青少年哪会罢休

阿萨思给出一个模棱两可的答案：“死亡面前万物平等，怪谈也不例外。它只是活腻了，想去死一死。”

“自然死亡吗”

“怪谈不是已经死去的东西吗还会经历第二次死亡”

“会吧，这可是巫女说的。”

“那就有点可惜……”谁知，这群高中生给她砸出了一个王炸，“我记得被请来做驱魔的僧人和巫女酬劳很高，一场仪式可以带走几万日元。”

“如果怪谈是阿萨思消灭的，可以从学校领取补贴吧”毕竟有能力的巫女很难得，理应受到被庇护者的供奉。

“可它是自然消亡的……额”

她们突然发现，阿萨思的脸凑了过来，神色认真地问道：“说清楚，驱魔这块业务怎么赚钱领补贴”

许是得了龙病，她对赚钱总有一种骨子里的执着。不过，她不讨厌这种追逐物质的感觉，像是在追逐猎物。

很快，阿萨思得到了她想要的答案。

在神社工作的巫女，无论是全职还是兼职，都可以接一些仪式、祭祀或咨询的业务，而这些业务都能为巫女带来收入，收费在几千到几万日元不等。

一般来说，神职人员名声越大，收入越高。但这其中，有一项业务的收费格外高昂，起步价就是几万日元，上不封顶，这项业务就是“驱魔”。

一如在北美，实验室、怪兽、外星人是常见套路；在东亚，怪谈、灵异事件、驱魔是“不可公开”的寻常。

阿萨思：“你是说，‘怪谈’这东西在日本有很多吗”

女孩们心有余悸地点头，表示自己从小到大、或多或少都遇到过。即使没遇到过，也听旁人提起过。

阿萨思：“为什么会形成‘怪谈’，根源是什么”

“是恐惧吧”有人回道，“我好像听一个神社的婆婆说起过，怪谈以人类的恐惧为食。”