第二天晚上，墨子渊陪着太子到了皇帝寝宫。

“微臣就在外面候着，殿下一切多加小心。”

“子渊放心，孤晓得。”太子拍了拍他的肩膀，抬脚迈上了露泉宫的台阶。

空旷的寝殿里，床上躺着一个垂暮的老人，他十分枯瘦，明黄色的锦被下几乎看不出身体的轮廓，花白的头发凌乱地铺在枕头上，如果不是胸口还有微弱的起伏，都没人看得出他是一个活人。

太子慢慢地踱着步子走过去，站在床边看着这个全天下最有权势的男人，黑沉的眸子中闪过一抹嘲讽，继而又隐去不见。

大概是感觉到了被注视着，皇上咳嗽两声睁开了混浊的眼睛。

“父皇！”太子恭敬地跪在床边，孺慕地看着他。

“咳咳，是、是太子啊！”皇上盯着他看了一会儿才认出来。

“是儿臣，父皇想要什么？”见皇上朝着他伸出手，太子微不可见地迟疑了一下后轻轻抓住了那只枯瘦如柴的手询问道。

“扶朕起来吧！日日这么躺着朕也累啦！”

太子站起身轻轻揽住皇上的肩膀，微一用力就轻而易举地把他扶了起来，靠坐在床上。

皇上眼神复杂地看着自己年轻力壮的儿子，许久之后收回了视线，看向自己放在被子上的手。

那是一双苍老的、没有血色的、瘦骨嶙峋的手，跟刚刚扶着自己起来的那双沉稳有力、血肉充盈的手完全不同。

曾几何时自己也拥有过这样的一双手，还曾经把眼前这双手的主人抱在怀里疼爱、呵护。

“父皇？”太子的呼声煞风景地响起，打断了皇上对自己曾经的年轻时光的回忆，他不悦地看过去，“何事？”

察觉到皇上的不悦，太子抿了抿唇，“您的汤药熬好了，安公公问您是否现在进药。”

“哦，进药啊，”皇上恍惚了一下，低声说道：“那就端进来吧！”

“是，儿臣这就让他进来。”太子站起身，倒退了两步后才转身走到门边，打开门把安公公让了进来。

“陛下，老奴伺候您进药吧！”安公公是伺候皇上的老人了，从他在潜邸时就跟在他身边了，这会儿看着没有人扶持已经连坐着都困难的皇上，忍不住红了眼圈儿。

“拿来给朕自己喝吧！你个老货最喜欢一勺子一勺子用苦药地折磨朕了，这次说什么朕都不能给你这个机会。”皇上眯着眼看着放了一个汤匙的药碗说道。

“好，好，老奴不折磨皇上，皇上自己端着喝。”安公公把托盘放在旁边的小桌上，抹了把脸后端着药碗递到皇上跟前。

皇上伸过手去，却发现他不自觉地发着抖，一只普普通通的碗此刻却仿佛有千斤重，端在手里时他的手更抖了，漆黑的药汁洒出来染脏了代表着至高无上地位的明黄色的被褥。

“父皇，让儿臣帮您吧！”太子没有从他手中把药碗拿走，而是用自己的双手牢牢地捧住皇上的，稳稳地送到了他的唇边。

皇上沉默了，他一声不吭地一口闷掉了一碗汤药，虽然他的味觉已经退化得差不多了，但却仍能感觉到苦涩的味道在口腔里蔓延。

这时，一颗蜜饯被塞进了嘴里，甜腻的味道冲散了药味，皇上不由自主地用力砸吧了一下嘴巴，药味儿更淡了一些。