秦明低垂着头，满脸羞愧，步伐沉重地走到梁子美面前，“扑通”一声跪地请罪。

他双手抱拳，声音中满是自责与愧疚：“末将请罪！有负大人所托！”

说罢，他缓缓抬起头，一张脸因羞愧憋得通红，额头上青筋暴起，“生辰纲！被芒砀山贼寇所劫！”

那话语仿佛用尽了他全身的力气，透着深深的不甘。

“芒砀山宋江？”梁子美听到“芒砀山”这三个字，原本平静的眼眸瞬间闪过一丝复杂的情绪，脑海中第一时间便浮现出郓城县那位让自己栽过大跟头的宋江宋公明。他眉头紧锁，不自觉地咬了咬牙，心中暗自咒骂着这个名字。

“大人也知宋江此人？”秦明听到梁子美提及宋江，不禁猛然抬头，眼中满是惊讶。

他挺直腰杆，急切地说道，“正是这黑厮！其原本想着林中设伏，被斥候探马查明，被末将斩杀了一贼首，后又用蒙汗药坑末将，末将虽机警，未曾中计，可这贼寇贼心不死，于当场使用火攻。当时火势凶猛，浓烟滚滚，末将手下兵士仓促应对，不及护佑生辰纲，竟被其夺去！”

秦明越说越激动，双手紧握拳头，关节因用力而泛白，“还请知州大人上书朝廷，末将甘愿请命，赶赴芒砀山剿匪！为知州夺回生辰纲，定要将那宋江碎尸万段，以雪此恨！”

他的眼神中燃烧着愤怒的火焰，要将宋江和芒砀山一同烧成灰烬，重振自己名号！

梁子美摆了摆手，脸上露出一丝疲惫的神情，声音低沉地说道：“秦将军此行辛苦，此事不急！”

他的语气中透着无奈，透着难言之隐。

“大人！”秦明一听，心中焦急万分，再次抱拳恳请，“此贼寇胆大妄为，竟敢劫取生辰纲，若不早日剿灭，必成大患！末将愿效犬马之劳，为大人除此心头之患！”

“唉！”梁子美长叹一声，脸上露出苦笑，“那宋江也是阴狠之徒，手段层出不穷。之前本州在郓州时，便是听信了这小人挑拨，才逼反了梁山姜齐。当时只道是一场误会，不想他宋江竟心怀叵测，自己跑到了芒砀山落草为寇。本以为此事就此作罢，不想，本州到了青州，此番又再次被他坑了一次！”

梁子美回忆起过往种种，心中满是懊悔，他的眼神中透露出一丝挫败，微微摇头，神情落寞，“呵呵，此事还需从长计议，从长计议！”

说罢，他转身缓缓离去，留下秦明一人呆呆地跪在原地。

回到后衙，四下一片寂静，唯有檐下的风铃在微风中发出清脆声响。

老管家早已候在那里，见梁子美归来，忙迎上前去，神色关切又带着几分疑惑，直接开口问道：“大人，何不让秦明去剿灭芒砀山？那秦明将军武艺高强，手下兵强马壮，定能将那群草寇一网打尽，夺回生辰纲啊。”

老管家一边说着，一边仔细观察着梁子美的脸色，不明白一向雷厉风行的大人，为何在此事上这般犹豫不决。

“如何说？难道给官家上书，说本州梁子美送给蔡太师的贿赂被芒砀山草寇所劫？”梁子美一屁股坐在太师椅上，整个人像是被抽去了筋骨，无力地苦笑起来。

他伸手揉了揉太阳穴，满脸的疲惫与无奈。“本官还要做官！”