回到营地时，亲卫统领捧着个桦木盒等候多时。

盒中红绸上躺着半枚沾着泥土的虎符，与卫渊香囊里的残片能严丝合缝拼成完整虎头。

月光透过帐顶天窗照在符身上，那些看似凌乱的铭文突然在特定角度下显现出阴山矿脉的分布图。

卫渊正要唤人取舆图来，系在案角的银铃突然无风自动。

染着苜蓿汁的铃舌在羊皮卷上磕出紫色痕迹，位置恰好落在标注着突厥王庭的月亮湖西南侧——那里用朱砂画着朵小小的苜蓿花。

暮色笼罩的营地腾起数缕炊烟，卫渊解下狐裘时，烛火将帐外徘徊的人影投在毡布上。

铜炉里未燃尽的苜蓿梗突然爆出火星，娜仁公主裹着雪貂斗篷闪身而入，发间银饰在寂静中撞出细碎清响。

\"阿渊...\"带着草原口音的呼唤甫一出口，少女便如归巢的乳燕扑进他怀里。

羊奶香混着马鞭草气息扑面而来，她颤抖的指尖划过卫渊颈后新添的箭伤，\"他们说你被雪狼围在月亮湖...\"

卫渊刚握住她冻得发红的手腕，滚烫的泪珠已砸在虎符纹绣的衣襟。

娜仁仰头咬住他喉结下的狼牙项链，珍珠耳坠扫过锁骨时，帐外巡逻兵的脚步声恰好经过。

羊脂烛在案头爆了个灯花，映得她解开的腰带银扣折射出碎星般的光。

\"父汗的鹰师往西迁了三百里。\"喘息声混着衣料摩擦的窸窣，娜仁突然抓住卫渊探向烛台的手，\"巴特尔叔叔在查上个月走失的铁匠...\"后半句话被堵在纠缠的唇齿间，她腰间的珊瑚链子缠住了案角银铃。

天光微明时，卫渊摸到枕下冰凉的匕首。

娜仁蜷缩在狼皮褥子里，发梢还沾着昨夜未化的雪粒。

帐外传来铁器碰撞声，周谋士刻意提高的嗓音惊飞了檐角的雪鹞：\"世子，漠南送来的纺车部件到了。\"

日头爬过雪松梢头时，营地东侧突然炸开喧哗。

巴特尔的红鬃马撞翻了晾晒的羊毛毡，五十名赤膊勇士的图腾在晨光中狰狞可怖。

赵商人抱着账本缩在粮车后，茶饼碎屑洒了满襟。

\"汉人的诡计蒙蔽了月亮神！\"巴特尔挥动嵌着狼牙的弯刀，刀尖直指主帐悬挂的淬火图谱。

他左耳缺失的豁口随怒吼翕张，那是二十年前阴山血战的勋章。

卫渊披着未系带的貂氅踏出帐门，掌心的苜蓿汁在虎符烙出紫痕。

娜仁梳到一半的发辫散在肩头，抓起弓箭就要冲出去，却被周谋士用羊毛卷轴拦住。

\"大汗若要战马...\"卫渊将染紫的虎符抛向空中，金属反光刺痛了巴特尔的眼睛，\"何不问问正在改良马蹄铁的乌力吉部？\"

赵商人突然从粮车后钻出来，怀里的市价册哗啦啦翻动：\"漠南商路断了三日，江南的盐价已经涨了七倍！\"他袖口沾着的茶渍在冷风中结成冰晶，\"若是开战...\"

巴特尔身后传来铁器落地的脆响。

两个年轻勇士盯着乌力吉部工匠新制的包铁车轮，手中长矛不自觉地垂下半寸。

更远处，三辆满载青州精铁的马车正碾过结冰的溪面。

卫渊突然抓起案头未干的朱砂笔，在淬火图谱背面画出道蜿蜒曲线：\"阴山古道往西八十里，有片能养活十万头牛羊的苜蓿田。\"笔尖重重戳在某个标记点，\"可惜去年冬天冻死了所有引水渠。\"

巴特尔握刀的手背暴起青筋，他身后的老萨满突然剧烈咳嗽起来。

风卷起苜蓿干草掠过众人头顶，沾在赵商人账本上的草籽竟在暖炉旁发了芽。

当乌力吉部的信使举着镶金边的契书出现时，卫渊正用匕首削着块白桦木。

木屑落在雪地上拼出模糊的舆图形状，他忽然转头望向东南方隐约的狼烟——