萧清将这一切看在眼里，心中甚是欣慰。

“宝玉，你跟我去灶房端菜。”

沈氏寻了个理由，将宝玉支到了灶房。

四下里再无人，沈氏这才出声训斥道。

“你怎么和叶莱一块儿回来的？难不成整个下午，你们都呆在一块儿？”

要不说沈氏细心，第一时间就能察觉到异样。

宝玉头大，要如何解释呢。

不待她想好说词，沈氏又开始苦口婆心地劝告。

“你都已经决定和小虎在一块儿，凡事也都有个分寸，拿捏好尺度，就算你和叶莱，你们在上京城是认识的，关系还不错，但孤男寡女的，也不能总这么无所顾忌地呆在一块儿，就招人说闲话的。”

养个闺女，尤其还是没出阁的闺女，沈氏不得不事事谨慎。

宝玉垂头，有些事情看来是不好再瞒下去。

“娘，有一件事，我想先告诉您。”

谁知在这时，沈老爷子也寻了过来。

“你们母女在这里磨蹭什么，快些准备吧，天都要黑了。”

原来沈老爷子已经在饭厅等不及，是过来催促的。

宝玉要说的话，就这么被打断。

“来了，就来了。”

沈氏顾不上其他，转身又去忙碌。

宝玉也就受到了冷落，被晾在了一边。

“把这菜都端出去吧！”

紧接着，她的手里就被塞了两盘小炒的青菜。

叹息一声，宝玉决定再找其他的合适的机会再作打算。

席间，气氛也还算和乐。

叶莱见大家用膳都差不多吃好，这才主动开了口。

“这两日，多谢你们款待！明日，我就要

离开这里，要回上京城。”

原定的计划，就只有两日的停留。

现在两日已过，明日就要踏上归途。

“这么快就走了吗？怎么不多留两日呢，这刚刚和我们熟络起来就要走……”沈氏下意识地挽留，一如既往的热情又周到。

沈老爷子到底是男子，还是一家之主，只闷声回道。

“你当叶莱和你和我们一样，都是闲人？”

言下之意，本来就是专门看望，这差事完了，自然是要离开的。

只见他端起了桌上的酒盏，面向叶莱道。

“那祝你一路平安！”

叶莱也端起酒盏，眸光却是看向了沉默不语的宝玉丫头，再看向沈氏和沈老爷子，朗声说道。

“此去不知下次何时能够再回来，二老也要保重！”

宝玉提心吊胆的，她生怕这人一时冲动，说出什么不该说的言词来。

刚刚在灶房里，她想坦白，都还没机会告诉双亲。

叶莱又为自己倒了一盏酒，这次却是端起酒杯面向了萧清。

“大哥，麻烦你多多照料宝玉！”

萧清会意，兄弟之间自不必多说。

沈氏心里却涌起怪怪的感觉来，在场的人中，除了叶莱是外人，其他都算是自家人，是一家人，萧清是沈家的女婿，作为女婿，照顾这一大家人，照顾宝玉，这不是理所当然的吗？

一定是她想太多！

美玉这半个月来，因为身子不便，不光行动迟缓，有时候脑袋瓜转得也很慢。

她是在他们兄弟喝完了酒之后，才下意识地品出了叶莱话中的异样。

“叶莱兄弟，不用你刻意交待，宝玉是我妹妹，我们自然会好好照顾她的。”

在她看来，叶莱的叮嘱和交待，显得太过刻意，也太过突兀。

宝玉的头，垂得更低。

真是怕什么，偏偏来什么。

害怕这男人乱说话，果然，还是控制不住他乱说。