阁楼之上，一阵破空声在身后响起。曹正淳心头猛地一惊，身形急速一转，目光锐利地朝着后方望去。待到看清楚来人竟是方元青时，他那紧绷着的面容瞬间松弛下来，取而代之的是难以掩饰的欣喜之色。

“哎呦，方神仙！！！”

只见他双手抱拳，毕恭毕敬地问候道。

“公公您就别拿我开涮啦，别人这么称呼也就罢了，您怎么也跟着起哄呢？”

面对曹正淳这般热切的态度，方元青却只是苦笑着摇了摇头，无可奈何地说道。

“哈哈哈，这可不是打趣，而是事实。”

曹公公脸上依旧洋溢着灿烂的笑容，热情似火，丝毫不减。他一边摆手，一边郑重其事地回应道。

说着，他那双狭长的眼睛微微眯起，流露出一抹深深的钦佩之意。

回想起往昔种种，曹公公心中不禁暗自庆幸。

当初与方元青搭上关系，并最终成为盟友，无疑是他此生所做出的最为明智的抉择。

也正因如此，他才能够借助方元青的力量，将铁胆神侯安插在自己身旁的那些暗棋逐一铲除干净。不仅如此，自身的实力更是得到了显着提升，可谓是如虎添翼。

每每想到此处，曹公公内心深处便涌起一股强烈的感激之情。

要知道，以他目前所能提供给方元青的东西实在有限，除了偶尔送上几位美女聊表心意之外，似乎再无其他能够真正帮得上忙的地方了。

但即便如此，方元青仍旧义无反顾地选择站在了他这边，这份情谊着实让他感动不已。

“公公真的已经决定好了吗？”

方元青目不转睛地盯着曹正淳，突然开口发问道，他那张原本平静的面庞此刻却流露出钦佩之色。

“没错，这数十年来，老奴最大的愿望便是能与那神侯朱无视来一场堂堂正正的对决。老奴所修炼的《天罡童子功》早已炉火纯青，自不必多说。而如今更有方神仙赐予的《葵花宝典》，虽然尚未如那东方不败一般在天人化生之境有极深的领悟，但也算是略窥门径，摸索出了些许门道。”

只见曹正淳微微颔首，朗声道。

说罢，曹正淳嘴角上扬，露出一抹自信的笑容。

“而且，今晚无疑是最佳时机。天时、地利皆已具备，若错过今日，恐怕再难寻如此良机。”

稍作停顿后，曹正淳接着说道。

言罢，曹正淳眼中的战火熊熊燃烧起来，仿佛迫不及待要与对手一较高下。

“既然公公心意已决，那就放手施为吧，正好我也想想见识一下那朱无视的《吸功大法》究竟厉害到何种程度。”

方元青见状，深深吸了口气，然后缓缓点头应道。

他知道，即便是曹正淳明知不敌，但是依旧会拼死和朱无视斗上一场，这就是人的执念。

方元青没见过朱无视，不过从上官海棠和柳生飘絮那边却是知道一二，只怕对方在《吸功大法》上面的造诣只怕不低，一个隔空吸物对其来说是很简单的事情。

今晚的宫廷之中，气氛异常凝重，仿佛有一层厚重的阴霾笼罩着每一个角落。局势严峻到了极点，处处潜藏着危机，让人感到窒息般的压力。

曹正淳深知此刻宫中诸多事务亟待处理，且都需要他亲自坐镇指挥方能稳住局面。于是，尽管与方元青相谈甚欢，但也只能匆匆寒暄数句后便赶忙离去。

就在曹正淳刚刚转身离开之际，一道鬼魅般的身影如同疾风一般落在了方元青身旁。定睛一看，却是自踏入京都以来便不知去向、四处游荡的“牛肉汤”。

只见她神情专注地凝视着远方，眼神中透露出一丝难以言喻的紧张。

“要开始了！！！”

她低声呢喃道，目光始终没有从远处收回。一旁的方元青听闻此言，顺着“牛肉汤”的视线望去。

与此同时，一股磅礴的剑气骤然冲天而起，以排山倒海之势向四面八方席卷而来。这股剑气犹如汹涌澎湃的洪流，所过之处风云变色，就连夜空中原本悠然飘荡的朵朵白云也被激荡得翻滚不休。

然而，令人意想不到的是，这股剑气尚未攀升至巅峰状态，紧接着又有一道剑气呼啸而至。二者在空中轰然相撞，发出震耳欲聋的巨响。

仔细观察之下，可以发现这两道剑气各具特色。其中一道剑气缥缈虚幻，宛如空中飘忽不定的云朵，来无影去无踪，令人捉摸不透其轨迹；而另一道剑气则纯正至极，毫无半分杂质，虽看似并不凌厉，但实则蕴含着无穷无尽的威力。

若是有人胆敢因这两道剑气表面上的差异而轻视它们，那么恐怕在眨眼之间便会被其强大的力量撕扯成碎片，灰飞烟灭。

“厉害！！！太厉害了！！！”

望着月光如水般洒落在地面上，而那两道身影却如同鬼魅一般在月色之中不断地交错、闪烁，方元青情不自禁地瞪大了眼睛，嘴巴张得大大的，忍不住发出一声由衷的赞叹。

尽管之前“牛肉汤”已然将天外飞仙的剑法交给了他，但此时此刻目睹叶孤城亲自施展出来，他内心深处仍然被深深地震撼到了，一种难以言喻的敬畏之情油然而生。

这一刻，他才真正明白什么叫做“招式是死的，人是活的”。

只见叶孤城手中的长剑在月光的映照下闪烁着寒光，每一次挥舞都带着凌厉的剑气，仿佛将周围的空气都撕裂开来。

那套原本就精妙绝伦的剑法，在他的演绎之下更是焕发出了无穷的生命力，令人眼花缭乱，目不暇接。

方元青生怕错过了哪怕只是一招一式，眼睛眨都不敢眨一下，死死地盯着两人的激战。

再看另一边的西门吹雪，面对叶孤城如此凌厉的攻势，他竟然显得游刃有余。

整个人与手中的剑仿佛融为一体，达到了传说中人剑合一的境界。他的动作如行云流水般自然流畅，每一个反击都是那么恰到好处，精准无误地化解着叶孤城的进攻。

“来了！”