中州不属于江知府的地盘，各州有各州的势力范围，平日里井水不犯河水。

岳老板行商多年，走的是寻常道路，跟苏瑶诉说之后，约好碰头的时间地点。

他才拉紧缰绳，趁着守城的兵卫注意，掉头朝着另一边的路口驶去。

岳老板一行人以商车的名义，规规矩矩地排在一长串的队伍后面。

豪华马车率先驶进城门。

顺公公趾高气昂地走在前面，他从腰间掏出金子铸造而成的令牌，居高临下地吩咐道：“让我们进去，要是得罪了贵人，你们担当不起！”

两位守城的兵卫看到令牌脸色一变，点头哈腰地放行。

等慕灵秀的马车驶过之后。

江知府把令牌递给了充到车夫的衙役手上。

衙役点了点头，一句话没说，径直朝着兵卫出示令牌。

两位兵卫被吓到了，连忙放行，大气不敢喘一口。

他们目送着几辆马车驶过，一点小心思都不敢生出来。

今日是个什么日子，中州一天之内来了两个大人物。

不敢惹不敢惹。

等穿过城门之后，慕灵秀掀开帷幕，好奇地探出头观赏外面。

中州繁华，比起江州建立在山水之间的中枢站点，它更多像是平原之中伫立的高塔，冬寒已过，临近过年。

数不尽的红灯笼挂遍大街小巷。

雕梁画栋的木楼刻着各自的门匾，房屋之上牵着五颜六色的彩色绸布，悬挂在空中，跟布匹相差无几。

眼前俨然一副繁华的闹市，街头巷尾都有摆摊的小贩，有卖灯笼的、有卖手捏泥人的手工艺者、有卖糖画的、有卖兔子灯的。

摊位从头望到尾，工艺品数不胜数。

慕灵秀看了几眼，彻底失去了兴趣，安安静静地放下手，坐回软榻。

她撇了撇嘴，这副景象实在无趣，偷偷出宫那段时间，早就看腻了。

原本以为中州平原是大哥麾下治理最好的城池，会有什么不同之处。

结果跟京城的繁华相比，所差无几，让人见了索然无味。

慕灵秀所见的全都是最热闹的繁华之地，那些不好的，让她感兴趣的贫民窟、花街柳巷处，倒是从来没去过。

一来，身边有顺公公监视，二来，是皇兄不让她去。

她骨子里跳脱，心中暗道：等会儿悄悄脱身，拉着苏姐姐一同去花楼吃酒。

跟随在后面的江知府几人，倒是对周围的景象大吃一惊。

江知府十几年来窝在江州，未曾见过江州之外的地界。

更别提中州这种距离极近的州府。

空中飘来的味道香甜，像一种甜腻腻的果香味。

钱鄂、柳秀烟二人下意识耸了耸鼻尖，他们对味道极其敏感，自然闻得出来这是什么味。

柳秀烟道：“是柑橘香气。”

两人对视一眼，让衙役停留在此处，下了马车。

繁华的闹市居然会传出如此浓烈的果香味。

中州的人没一人疑惑，似乎是习以为常了。

钱鄂的想法更简单，香味扑鼻，说不定是谁研发出了柑橘味的香料，或者新的菜品。

一旦牵扯到有关于厨艺的事情，两人不免有些激动起来，跟江知府说一声后，追寻着香味而去。