乾盛帝环扫了一眼，徐徐地道：“诸位皆是我大晋的年轻俊才，能来到这里，皆不一般，不过今日殿试，尔等须拿出真才实学来，李卿家，你且来宣题！”

现任内阁代首辅李标立即出列，手持一卷明黄卷轴，除除打开道，宣读上面的题目。

所谓策问，即是问策，由皇帝根据时事实务出一道题目，让考生们献计献策，日落之前必须完成一篇千字以上的文章，要求文采斐然，逻辑严密，条理清晰，关键是要有真材实料，切忌大、空、泛的夸夸其谈。

当然，那手字也很重要，因为殿试是不糊名的，考官一眼就知道考生是谁，字写得不好，感观会大打折扣，排名肯定靠后。

策论可是贾环的强项，论到那手字，贾环也不怵谁，所以淡定得很，待到李标读完题目，便开始构思起来，随手在草稿纸上写大纲。

乾盛帝端坐在高高的御座上，自然一眼就瞧见靠得最近的贾环，见其气定神闲的，眼中闪过一丝异色，心想：“这小子倒有点门道，这份定力便非常人能有，看来能连夺五元并非偶然。”

乾盛帝在御座上坐了约莫一炷香时间便离开了，此后便没再出现过，估计也是走过场的，只留下内阁首辅李标、翰林学士赵明诚等八名同考官在场监考。

时间如同流沙，眨眼便至中午，自有宫人送来简单的食物和清水，一众考生匆匆填饱了肚子，又继续答题。

写一千字的议论文对贾环来说实在太简单了，如果不是刻意放慢速度，他午饭前就能写完了，约莫下午两时许，贾环委实待不下去了，直接交卷离场。

“呵呵，果然年少轻狂，早早便交了卷。”一名同考官忍不住笑道。

“此子乃会试头名，确实有傲气的资本，少年自有少年狂嘛，哈哈！”另一名同考官打趣道。

这两名同考官均是东林党一系的。

内阁首辅李标原是太上皇一系的人，由于临阵倒戈，由次辅升任首辅，捡了大便宜，但他到底不是东林一系的人，所以做事格外谨慎，从不肯多言，免得漏了把柄被东林一系的人借题发挥，毕竟前段时间东林党排斥异己，整惨了很多人，李标至今还心有余悸。

且说李标接过书吏收上来的贾环那份考卷，匆匆看了一眼，便觉那手字写得极好，文辞也相当出彩，只不知是否言之有物。

约莫半个时辰后，有更多的考生陆续交卷了，等到日常之前，所有考生都交完卷了，李标和赵明诚等八名同考官便立即开始阅卷。

由于三月十一日就要放榜，所以三月十日晚上必须批改完三百份试卷，只有两天时间，时间紧任务重，也只能加班加点了。

“啧啧，会元不愧是会元啊，吾以为贾子明这篇策问当属第一，李阁老以为如何？”国子监祭酒齐泰看完贾环那篇文章，禁不住击节赞赏，并将卷子递给李标。

李标接过卷子，捋须微笑道：“贾子明这篇文章确实上佳，字也是没得说的，基本功扎实，不过推为第一还有待商榷，赵学士觉得如何？”

李标的目光望向了翰林学士赵明诚。

赵明诚虽然还没入阁，但身为南书房行走，东林党的首脑，无疑是当朝红人，皇上最宠信的大臣，李标分明是把决定权让给了赵明诚，卖对方人情。

赵明诚谦虚地道：“下官才疏学浅，岂敢妄言，还是李阁老拿主意吧。”

东林党的一名同考官立即接话道：“赵大人过谦了，下官以为，贾环这篇策问确实不错，但也不是无懈可击，言辞未免过于轻浮了些，不如张溥这篇底子厚实，窃以为当推张溥为首。”

“言之有理！”另外几名东林一系的同考官纷纷附和。

国子监祭酒齐泰皱眉道：“若论厚实，张溥这篇倒还不如柳毅。”

李标本来就要卖人情给赵明诚，见东林一系数人都推举张溥为第一，想必是赵明诚暗中指示的，而张溥也确实是东林书院的学生，便顺水推舟道：“老夫也认为……”

赵明诚却突然道：“贾环这篇策问虽然用词轻浮了些，但却颇有见地和深度，张溥的文风虽然沉厚，但细思却又过于想当然，不太切实际，相比之下，还是贾环这篇为佳。”

此言一出，不仅李标愣住了，赵明诚那几名小弟也愣住了，不明白老大为何不推自己人，反而推那贾环。

李标若有深意地看了赵明诚一眼，捋须点头道：“老夫也是这个意思，那便暂定贾环为首，想必皇上自有定夺。”

赵明诚目光一闪，他们这些考官推举的名次只是初裁，最终决定权却在皇上手中，他之所以推贾环为首，倒不是他大公无私，而是因为他知道乾盛帝不喜欢旧勋贵的人，这样把贾环顶上第一，那么以乾盛帝的性格，必不会点贾环为状元，这就是以退为进。

赵明诚身为天子近臣，也算是把乾盛帝的脾气摸清摸透了。