三狗没有去过潮州，二蛋这些年走南闯北的，对于出远门倒是不太惧怕，轻车熟路了，便自行请缨，送弟弟去赴任。

过了正月十五出发，三月十八才回到湖州城。

“天呐，那个黎城县，真是太穷了。”

“就是咱们前些年闹旱灾蝗灾的时候，也没有那般可怕。”

“我们刚刚进城，就遇到了一群讨饭的小孩儿，还有些妇人，缺胳膊少腿儿的。”

“三狗说，那要么是生下来便残缺不全的，要么是卖到菜人市场上去了。”

“我们两兄弟有些好奇，就想看看菜人市场究竟是啥样的，走到外边，就瞅见一妇人被婆婆和丈夫拖了进去，几个屠夫生生地将她按在了板子上，直接用刀片下了肉来。”

“一个大活人，卖了不到10两银子。”

“说是先把人杀了再片肉的话，肉就没有那般新鲜了。”

……

“姨母，我害怕……”

怀周听后，缩到了苏青婉的怀里，摸了摸自己的胳膊腿儿，还好，现在倒是正常的，只不过听着人被炖到了锅里，这事儿着实让他的小脑袋很难消化掉。

“乖，有姨母在，谁也不会把你怎么样的。”

苏青婉摸了摸怀周的脑袋，安抚道。

玉笙听后，也缩到了陈锦意的怀中，不敢看外边。

“瞧瞧你都说了些什么，把孩子们吓着了。”

陈锦意打了打二蛋的后背，有些不太乐意的说道，这些事情其实她也是听说过的。

据说一开始，菜人市场只卖死人肉，后来填不饱肚子的人越来越多，一个18岁出头的妇人，害怕自己的孩子被饿死，苦苦哀求老板把自己宰了，把钱给孩子拿去买米买粥，老板便顺了她的意思。

不知道是哪位有着特殊爱好的官员，尝到了妇人的肉，觉着味道怪鲜美，便差人再去求购。

卖活人肉的口子一开，就很难再关上了，渐渐地演化成了如今这样。

菜人市场的肉，都是分门别类明码标价的。

据说小孩子的肉是最贵的，年轻妇人的肉次之，老人和壮年男子的肉最便宜。

想一下就觉得浑身不舒服，还好自己生活在湖州城，出生前这里的知府便废掉了菜人市场。

“好好好，我错了我错了。”

“来，我也不是白走了一趟，黎城县也是有些好玩意儿的，我给你们带了些回来。”

说完，二蛋又从包里掏出了龙须酥一样的点心，分给了孩子们，孩子们一下子就没有那么害怕了。

“那之前退休的老县令，当真是个清贫人，县衙破败得很，歇脚的地方竟然还漏雨。”

“也没有个懂事儿的书童，我又请人帮忙把屋子修缮了下，在城里挑了两个看起来机灵的少年，让他们平日多照顾着点儿三狗。”

“你办事儿妥当，既然如此，我就不必多担心了。”

怀周把点心掰了一块，放到了苏青婉口中，尝了一下，有种桂花一般的清甜感，倒也是怪好吃的。